Sabrina Carpenter, misalnya, masuk di sederet kategori utama termasuk Song of the Year dan Artist of the Year.
Alex Warren juga menarik perhatian karena selain masuk kategori pop dan debut album, namanya ikut muncul dalam kategori voting yang unik seperti Favorite Debut Album serta Favorite K-pop Collaboration.
Sementara itu, Bad Bunny kembali membuktikan pengaruhnya lewat nominasi lintas kategori seperti Latin Pop/Urban Song of the Year, Latin Pop/Urban Artist of the Year, Best Lyrics, Best Music Video, hingga kategori terkait tur dan penampilan di layar.
Kategori paling ramai diperbincangkan tahun ini adalah Artist of the Year karena isinya dipenuhi nama besar lintas genre.
Selain Taylor Swift, daftar pesaingnya mencakup Morgan Wallen, Sabrina Carpenter, Bad Bunny, Benson Boone, Chris Brown, Jelly Roll, Kendrick Lamar, Lady Gaga, dan Tate McRae.
Untuk Song of the Year, persaingannya juga tak kalah padat.
Di daftar ini, lagu Taylor Swift “The Fate of Ophelia” harus bersaing dengan “Love Somebody” (Morgan Wallen), “Manchild” (Sabrina Carpenter), serta lagu dari Benson Boone, Doechii, Shaboozey, Alex Warren, Kendrick Lamar & SZA, Leon Thomas, sampai Myles Smith.
Dari sisi K-pop, kategori-kategori yang berkaitan dengan fandom ikut membuat ARMY dan BLINK merapat.
Nama JENNIE, ROSÉ, BLACKPINK, hingga j-hope muncul dalam berbagai kategori seperti K-pop Artist of the Year, K-pop Song of the Year, Best Music Video, Favorite TikTok Dance, sampai Favorite K-pop Collaboration.
Kehadiran kategori fan-voted membuat persaingan dari sisi fandom diprediksi makin panas.
iHeartMedia menegaskan ajang ini memang dibuat untuk fans.
Mereka menyebut penghargaan ini adalah selebrasi bagi para penggemar atas lagu dan artis yang paling mereka cintai dan dengarkan sepanjang tahun di stasiun iHeartRadio maupun aplikasi iHeartRadio.
“Ini adalah ajang penghargaan tahunan yang dibuat khusus untuk para penggemar, merayakan lagu dan artis terbesar yang paling mereka sukai dan dengarkan sepanjang tahun di stasiun iHeartRadio dan aplikasi iHeartRadio kami,” demikian pernyataan John Sykes dan Tom Poleman dari iHeartMedia.
